philosophe grec, à l'origine de la pensée philosophique
occidentale.
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Le Vrai, le Beau et le Bien constituent l'essentiel de la réflexion platonicienne,
articulée par la méthode dialectique, processus permettant d'accéder à la connaissance,
au monde des Idées.
Vie de Platon : Né d'une famille aristocratique athénienne, Platon reçoit
une éducation artistique et littéraire, et manifeste un intérêt pour la politique
de la cité. Mais sa rencontre avec Socrate détermine
sa vocation philosophique. De ce dernier, Platon devient en effet le disciple,
et l'entreprise philosophique platonicienne sera tout entière empreinte de l'enseignement
socratique et pénétrée de la présence et de la personnalité du Sage. Lorsque
celui-ci est condamné, en 399, Platon est indigné de la décision d'un tribunal
qui révèle l'échec de l'institution politique athénienne, et est convaincu de
la nécessité d'une réforme de la théorie politique. Il voyage pendant quelque
temps après la mort de Socrate, et entreprend en 388 son premier périple en
Sicile, sur l'invitation du tyran DenysI, en lequel il croit apercevoir le roi-philosophe.
Son séjour sera cependant mouvementé, il rentre à Athènes en 387, et fonde
l'Académie, considérée comme la première école de philosophie. En 366, Platon
se laisse convaincre d'effectuer un nouveau voyage en Sicile, afin d'assurer
l'éducation du nouveau monarque de Syracuse, Denys le Jeune, et de lui enseigner
l'art de gouverner en philosophe. Mais l'expérience échoue une fois encore,
et un dernier séjour en 361 dissuade définitivement Platon d'appliquer ses théories
en matière de politique.
Le philosophe consacre les dernières années de sa vie à enseigner à l'Académie et à écrire. Il meurt à l'âge de quatre-vingts ans environ, dans sa ville natale, en 348 ou 347av.J.-C.
Œuvres :La quasi-totalité des œuvres de Platon sont écrites sous forme
de dialogues. Ceux-ci auraient été destinés à l'éducation du grand public, parallèlement
à un enseignement dispensé oralement par Platon à l'Académie.
Une méthode originale :Les dialogues sont généralement menés par Socrate,
qui incarne pour Platon le Philosophe-même, homme libre animé du désir de savoir
et qui voue un véritable amour à la vérité. Des idées philosophiques y sont
avancées, discutées et critiquées dans le cadre d'une conversation ou d'un débat
entre deux personnes ou plus, et la discussion, sur le modèle de la maïeutique
socratique, devient un mouvement de la pensée : l'instrument permettant de s'approcher
de la vérité et mettant en évidence tout ce contre quoi trébuche la pensée pour
l'atteindre.
Ainsi naît la dialectique platonicienne, méthode consistant à faire s'élever
l'âme vers la sphère des Idées intelligibles, au-delà du monde des réalités
sensibles.
"Platon", Encyclopédie Microsoft(R) Encarta(R) 99. (c) 1993-1998 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.
