L'Ecole est-elle toujours un ascenseur social ?

Revue 'Sciences Humaines' de février 2001 . Par Martime Fournier

En France, depuis Jules Ferry, l'école a été considérée comme le principal moyen de s'élever dans l'échelle sociale. Pourtant, dans les années 60, des sociologues comme Pierre Bourdieu et JC Passeron ont mis en évidence son rôle avant tout reproducteur de la stratification sociale (la reproduction 1970). Depuis lors, on a assisté à une augmentation massive de la scolarisation dans l'ensignement secondaire puis supérieur. Le niveau scolaire de la population n'a cessé d'augmenter depuis 30 ans. Dans une étude récente, les sociologues Christian Baudelot et Roger Establet analysent les transformations de la société Française en comparant le statut des individus qui avaient trente ans en 1968 aux trentenaires de 1998. Alors que les premiers étaient en majorité sortis sans aucun diplôme du système éducatif, 43 % des seconds sont bacheliers. Et le taux actuel d'une classe d'âge accédant au baccalauréat avoisine les 70 %. Peut-on dire pour autant que la société est devenue plus égalitaire? plusieurs facteurs viennent contrecarrer cette affirmation.